Eh mais c'est John !!!!!!! Vous le verrez souvent avec sa tête de "triste" ou de "putain jme fais chier !!!" ou d'indifférent. Interpréter le comme vous voulez mais pour moi, là il fait plutôt sa tête de "triste". Voilà, j'ai fini de vous faire chier, vous pouvez commencer :

Biographie :

Il est né le 15 juillet 1973 à Liban. Ses parents émigrent aux Etats-Unis en 1975. John se rappelle très clairement de la guerre dans son pays, malgré son jeune âge à l’époque :
"C'était horrible, il y avait des bombardements constants et les balles volaient partout. J'avais 3 ans, mes parents sont venus me chercher dans mon lit et c'est dans leur chambre, quand les murs ont été criblés de balles, que mon père a dit : "je ne veux pas perdre mon fils unique à cause de tout ça", deux semaines plus tard nous partions pour les Etats-Unis. C'était vraiment triste car c'est un très beau pays mais il y a des conflits religieux qui durent depuis des centaines d'années et je ne sais pas si ça en finira un jour."
Il est renvoyé de l'école privé à l'âge de 10 ans et est transféré dans une école publique, mais : "J'y allais très rarement, je ne supportais pas l'école. J'ai toujours tout remis en question aussi loin que je puisse me rappeler; la religion en particulier. Ca n'avait aucun sens pour moi, pourquoi une religion pouvait-elle être meilleure qu'une autre ? Et pour quelles raisons quelque chose que quelqu'un a écrit il y a 5 000 ans serait toujours vrai aujourd'hui ? Que saurons-nous dans 5 000 ans que nous ne savons pas aujourd'hui ? Je veux découvrir des choses, en tant qu'espèce nous n'aurions jamais évolué si nous n'avions pas essayé de découvrir des choses." Malgré sa scolarité catastrophique, ses parents ont espéré qu’il devienne docteur.
Il déclare également qu'il n'échangerait son poste de batteur pour rien au monde bien que ça ne soit pas très valorisant. Pour lui, la batterie reste tout de même la colonne vertébrale d'un groupe qui ne saurait faire sans cet élément :
"J'ai toujours voulu être batteur depuis l'âge de un an, mes parents ont essayé de m'en empêcher car mon père était musicien et qu'il savait qu'il n'était pas facile d'élever une famille sur une rente de musicien. Ils voulaient que je sois docteur mais il y en a déjà tellement qu'il faut bien qu'il y ait un équilibre des métiers dans le monde. Nous dépendons tous de chacun, pauvres ou riches, nous sommes tous connectés et dès que nous réaliserons cela et que nous nous respecterons pour ça, nous vivrons mieux."

Le batteur :

- Il est timide, discret et très marrant.
- Il est parfaitement conscient de son retrait dans le groupe dans l’exposition envers les médias et les fans et il s’en fout complètement.
- Dans le groupe, il est surnommé «Tarzan».
- Il n'a pris que 2 cours de batterie de toute sa vie.
- Il a réalisé l'artwork du livret de Toxicity.
- Il aime l'ordre, mais traite avec respect le chaos qui régit la musique de System of a Down. Son instinct de Rationnel fait figure d'ancre sur le trois mats sur lequel les quatre membres sont embarqués, son caractère d'Artisan comprend l'importance de chercher en dehors des sentiers battus.

Mon avis :

Il joue trooooop bien de la batterie !!!!!!! C'est mon 2eme batteur préféré (eh oui le 1er étant Joey Jordison).
J'adore ses looks sauf quand il est blond.

Voilà Shavo !!!! Marrant son maquillage.

Biographie :

Il est né le 22 avril 1974, il est le seul membre du groupe à être réellement né en Arménie, il est arrivé à Los Angeles en 1978, à l'âge de 4 ans.
Il se rappelle peu de sa terre natale mais decrit le voisinage américain dans lequel il a été élevé comme un endroit horrible.
"Je me trouvait à la limite du territoire de 3 gangs différents: un gang arménien, un gang du Salvador et un gang de blancs. Vu que j'étais de la ville on me laissait tranquille, mais beaucoup des amis avec lesquels j'ai grandi sont soit morts, en prison ou toujours dans des gangs. Je faisais juste ce que j'avais envie de faire mais je ne me battais pas ni ne m'asseyait dans les coins à faire des gestes aux passants. J'ai toujours trouvé que c'était idiot, j'aimais le skate et la musique."
Shavo est inscrit durant son enfance dans une école arménienne privée d'Hollywood où il a rencontré Daron et Serj. Il décide de quitter l'école à l'âge de 15 ans afin de s'ouvrir au monde extérieur:
"C'était dur au début, parce que j'étais au milieu de toutes ces nationalités mais je me suis fait amis avec tout le monde tout en ne faisant partie d'aucun groupe social. J'étais très maigre alors on se moquait de moi à cause de ça mais je repondais avec des mots plutôt qu'avec mes poings."
Il a suivi des études de psychologie et d'architecture. Shavo, comme Daron, s'intéresse à la musique très tôt :
"J'avais 5 ans quand j'ai vu Kiss pour la première fois à la télévision et j'ai obligé ma mère à rester éveillée pour regarder aussi. C'est marrant parce que Daron a fait la même chose avec sa mère au même moment puisque c'était la même émission. Il avait un an de moins que moi."
C’est de là que lui vient sa passion pour la musique tout comme Daron.
Bien que son père essaye de le dissuader de poursuivre une carrière dans la musique, c'est lui qui lui achète un album de Kiss et une guitare :
"Je n'ai jamais pris de leçons, je m'asseyais dans ma chambre et je jouais. Mes parents pensaient que j'aillais jouer pendant quelques mois et qu'ensuite cette guitare prendrait la poussière mais c'est sur celle-la que je joue quand je rentre chez moi."
Shavo a passé 3 ans à la fac où il a étudié afin de devenir un psychologue ou un architecte mais son amour de la musique le poussa à faire DJ pour des raves et à rencontrer les autres membres de SOAD et c'est à ce moment là qu'il laissa tomber tout autre projet de carrière."

Le Bassiste :

Il est de nature anti-violente.
Il compose et joue de la basse.
Il est passionné par la musique et la vidéo et est fan de skate.
Il dirige la réalisation de la plupart des vidéoclips du groupe (comme Toxicity et Question!). Il joue dans Zoolander de Ben Stiller.
Il est fan de Gene Simmons (bassiste chanteur de Kiss), de Juda Priest.
Ses influences musicales sont les Beatles, Black Sabbath, Slayer, Kiss, Led Zeppelin, Iron Maiden, Pink Floyd, Jimi Hendrix ...

Mon avis :

Jkiff sa "couette" !!!!
Il joue super bien de la basse et voilà.

L’interview n’est pas entière et des fois on passe d’un sujet à un autre rapidement sans aucune cohérence, mais on y apprend des trucs très intéressants comme le fameux et très attendu Hezze:

Daron et Shavo parlent de la première chanson instrumentale du groupe ... et faite attention d'appeler ça comme ça.
Quand le bassiste, Shavo parla de “Hezze” comme un jam, Daron le corrigea rapidement : « Ce n'est pas un jam ».
« C'est une chanson, mais c'est un jam car il n'y a pas de paroles, Voila pourquoi j'ai dit ça » répond Shavo.
« C'est un instrumental, insista Daron. Tu sais comment je déteste ce mot. Je hais quand les gens appellent la musique classique chansons». Ce ne sont pas des chansons. Il faut chanter pour une chanson. La musique est instrumentale. C'est important pour moi. Et ce n'est pas un jam, parce qu'un jam est improvisé ».
« Je pense juste que c'est cool d'avoir un instrumental. Peu de monde met encore des instrumentaux dans leurs CD ».
La piste de quatre minutes est basée sur une musique du moyen orient mais inclut aussi des éléments rock et disco.
« Ce que l'on a fait est juste « all over » a dit Daron. Ce que Serj joue au clavier sonne comme la Parade électrique de Disneyland. J'aime ça parce que nous n'avions jamais fait quelque chose comme ça avant ».

Comme « Hezze » est si atypique pour System, le groupe pense la sortir différemment :
« On ne s'est pas demandés comment on allait présenter ça, mais ça va venir comme quelque chose de séparé, dit Daron. Je pense que nous allons sûrement la mettre sur un CD séparé ».

« J'ai écris Hypnotize assis dans ma voiture en attendant ma petite amie, dit Daron. C'est à propos de ça, mec ».

Et même si le groupe joue « Kill Rock’n’roll » depuis le printemps, ce ne sera vraisemblablement pas un single.
« C'est juste une chanson très entraînante, et je ne sais pas si nous voulons sortir tellement de chansons entraînantes, dit Odadjian. Je préférerais bouger le cerveau des gens. Je déteste être connu pour le groupe qui est reconnu pour cette chanson. Donc je ne sais pas, C'est mystérieux avec nos chansons, parce que c'est comme si la chanson la plus mystérieuse que vous ne pensiez jamais être un single qui devient un single. »

Shavo dit que le quatrième single va être extrait de Hypnotize, et ensuite pour le cinquième, le groupe retournera probablement a Mezmerize.
« Je veut faire ça parce que personne n'a jamais fait ça, dit il, Juste comme personne n'a jamais sorti un double CD en deux parties séparées a deux moments différents ».

Voici une minuscule partie d'interview mais très intéressante sur les méthodes de drague de Daron lol:

Comment est-ce que vous y prenez avec les dames ?

Daron:Bah...Moi c'est pas compliqué, je lui fait les yeux doux et, voila je l'est!(RIRES) Non, mais je sais comment mit prendre! Je suis plutôt le genre timide et surtout avec mes fans, mais je ne suis pas timide avec les filles! Je fais les premiers pas et c'est normal! Tous les garçons connaissent cette étape....

Serj: Même moi j'ai déjà embrasser une fille, et sa été un combat de dents pendant 30 secondes (RIRES)

Daron: Un jour j'étais avec Shavo dans un restaurant et je vois une fille superbe!!! Je me dit je vais allé la voir et le lui demander si elle veut un verre ou quelques choses! Je m'approche et elle me dit «Salut je suis une groupie cocainomane, tu me veut mon beau?» (RIRES) Je me suis éloigné doucement et j'ai dit à Shavo, je dois faire un poème sur ça!!! Alors c'est comme ça que Psycho est né!

Qu'est-ce qu’a été votre tournée avec Limp Bizkit ?

Nous sommes amis depuis le Ozzfest'98. Ils nous ont traités vraiment bien, pas en tant que groupe naissant. Nous avons eu de bonnes coulisses chaque jour. Si nous avons besoin d’elles, ils le donnent. Nous avons eu beaucoup d'amusement. Les premiers concerts que nous obtenions dans l'oscillation des choses, et ne pouvaient pas être en mesure à la partie parce que nous n'avons pas voyagé pendant un moment. Pour la semaine dernière, nous avions traîné, les bières potables et avions parlé à un bon nombre de gens.

Vous et votre groupe l'avez faite pendant un moment, bien avant que le heavy métal soit redevenue populaire encore sur la radio. Comment la popularité du heavy métal a-t-elle affecté votre groupe ?

Nous faisions ceci depuis cinq ans et demi. Quand nous avons commencé, la musique, le heavy métal n'a pas été diffusé. Les retardataires des années 80 ont tué le heavy métal. Tous les groupes aux cheveux longs ont donné un mauvais exemple, il est devenu fromage, et les gosses ont commencé à aller de l’avant. Puis l'alternative et le grunge ont succédé, mais le heavy était toujours là, juste dans un modèle différent. Il n'était pas mort, il s'est transformé en grunge, qui a eu beaucoup de colère et anéantissement à son noyau et aidant les gosses abandonnés. Nirvana et Soundgarden, pour moi ils ne sont pas alternatifs, ils sont les heavy métal de l’époque.
Au début des années 90, Rage Against The Machine et Tool sont apparus, et c'était le commencement d'où nous sommes maintenant. Il y a toujours cette chance que le heavy métal pourrait redevenir du fromage. Il pourrait se produire très rapidement si assez de groupes terribles écrivent la scène. Regarde juste le grunge : Il y avait quelques grands groupes quand il a commencé, alors il est devenu énorme, il y avait tous ces groupes terribles et il s'est juste fané.
En ce moment, les labels signent n'importe quel groupe heavy avec du potentiel. Si nous commencions dehors maintenant, au lieu d’il y a de cinq ou six ans, nous aurions été signés encore plus rapidement. Mais tout le travail dur nous a donné le temps d'apprendre et de nous développer. Nous n'avons pas été corrompus. Il y avait beaucoup de groupes qui sont né après nous et qui font aussi bien.
Nous aimons faire des albums, mais notre but principal est de jouer en live. Nous avons commencé dehors car un groupe en live, nous n'avions pas pensez devenir énorme. Nous avons juste voulu jouer la musique et s'amuser. C'était un passe-temps pour moi, le rêve de toute ma vie. Il est si rare pour qu'un groupe arrive à la position où nous sommes tout en haut. Je ne l'ai pas attendu ; Je ne le recherchais pas.

Ainsi vous avez obtenu vos débuts faisant la scène de club de L.A. ?

Nous avons appelé des clubs dans Hollywood et avons harcelé pour obtenir des concerts. Nous avons apporté le peuple, puis obtenu un deuxième concert et avons vendu plus de billets. Ils ont découvert que nous n'étions pas un groupe qui allait venir et disparaître. Nous avons connecté avec le Coal Chamber et My Ruin, beaucoup de groupes qui commençaient dehors. Cela nous a dépannés et on a obtenu d'aller de scène en scène de L.A.. Pour Korn ça a intensifié et a propulsé leur album. Nous faisions la tournée des clubs. En conclusion, les labels ont commencé à mordre. Nous avons pris notre temps et étions très diligents à son sujet et avons été finis en hausse des ans après signant chez american records. Un an et demi après que tous les labels nous aient voulus, nous avons dit si vous ne nous voulez plus, alors nous arrêtons. Nous ne voulons pas ce genre de label.
Au moment où Rick Rubin nous a approchés, il allait de Warner Bros à Colombia. C'était un modèle totalement différent. Maintenant il y a seulement peu de gens à American, et le travail d'A&R est effectué par des personnes de Colombia. Ils sont tous contrôlés sauf Rick et nous. Cela nous donne beaucoup de liberté de faire ce que nous voulons faire artistiquement. C’est ce qui fait que la machine avance et fonctionne. Rick n'a pas eu beaucoup de groupes. Il commençait un nouveau rôle et nous nous sommes avérés justement être le premier.
Deux ans après que nous l'avons enregistré, l'album a décollé. Nous l'avons vendu pendant un an et demi. La première fois, les radios ont dit qu'elles n'allaient pas le jouer. Maintenant elles le jouent partout, chaque jour.

Ainsi pensez-vous que cela engendre un retour au heavy métal ?

Il y a beaucoup de bons groupes dehors là, et il y a beaucoup de merde aussi. Les gosses savent ce qui continue. Si vous êtes un adolescent, vous avez de la colère ou de la confusion que les producteurs vous veulent pour libérer la tension -- pas d'un mauvais état, laissant juste l'émotion lâche -- et le heavy métal fait cela. Tous les jeunes fans qui étaient dans Nirvana, Pearl Jam et Limp Bizkit étaient des jeunes sous tension, ainsi les choses n'ont pas vraiment changé.
Rage Against The Machine et Tool le faisaient dans les années 92, quand le heavy métal commençait à mourir. Ils ont sorti chacun un album mais ils étaient plus d'époques; ils étaient alors devenus les ancêtres du heavy métal. Korn a cassé ce courant extrême, et a fait qu'un groupe de heavy pourrait vendre autant d'albums que les backstreet boys. Chaque groupe a une place sur la scène musicale, à moins qu'ils soient une vente bon marché. La fin des ventes se fait quand vous changez de musique en changeant de styles à chaque album. La fin des ventes ne fait pas la bonne musique. Elle est tout au sujet de simple honnêteté. Nous continuerons à faire ce que nous voulons faire et vivant hors du rêve.

Étant un groupe de heavy, et après certains problèmes occasionné pendant la tournée de Marilyn Manson, avez-vous eu de tels problèmes quand vous jouiez dans une ville ?

Quand nous étions en tournée avec Slayer, nous avons eu des activités extérieures. Elles n'ont pas vraiment affecté les concerts. Je peux comprendre pourquoi les conservatistes seraient contre Manson, il ne fait que des commentaires obscènes, mais qui était là pour dire ce qu’il y avait d'obscène ? Il parle de la religion, au sujet des choses qui font partie de la vie quotidienne. C'est pourquoi ils interdisent des groupes comme eux dans leurs villes. Fuck it. Ils jugent de censurer un type qui essai de parler de son esprit, de lui, de sa personne.
Nous essayons d'ouvrir beaucoup d'yeux et de bouches. En ouvrant les yeux, vous ouvrez des bouches pour parler contre des choses et pour ne pas être enfermé ou confinés. Une fois que vous les enseignez et les faites savoir à tort, elles appelleront plus de personnes.

Voulez vous faire un lien entre votre modèle de heavy métal et du punk rock?

Notre musique est autant punk que métal, nous avons une grande influence punk. Je suis passé par une phase où j'écoutais Black Flag, The Misfits, Death Kennedys, les groupes avec des guitares overdrives. Daron a été également influencé par ces phénomènes métal, entre autre, concert de Kiss et de Motley Crue. Vous mélangez cela avec les Beatles, Alien Sex Fiend et Bauhaus et vous obtiendrez notre musique. Si vous venez dans notre autobus d'excursion n'importe quel jour, il est comme un magasin de CD. Nous avons de tout: de Cannibal Corpes à de la techno.Dj I fait beaucoup de musique électronique de basse et de batterie sur de la techno. Ce genre là a été la motivation et la volonté de notre deuxième album. La demande sera toujours là.

Shavo Odadjian de SOAD a co-dirigé quelques uns des clips les plus réussis du groupe, mais il avait à l'origine décliné l'offre de faire le clip de Question!.

"J’étais un peu dans l'idée "je vais laisser cela se faire" parce que je n'avais aucune idée" a expliqué le bassiste. "Puis nous étions en Europe et je me suis réveillé effrayé par ce rêve dément. J'ai appelé Serj directement et je lui ai dit"mec je crois que j'ai quelque chose pour Question!".

SOAD et la maison de disque Columbia avaient déjà recherché d'autres idées auprès d'autres réalisateurs, donc Shavo a rédigé quelque chose au propre et l'a soumis au label sans aucun nom dessus.

Comme le destin l'aurait voulu, son idée a été choisie et Odadjian a eu l'opportunité de faire que son rêve devienne réalité, même si cela voulait dire que son groupe allait être habillé en costume."J’ai coupé le mien et porté des grosses bottes de combat".

Le rêve de Shavo consistait en un groupe jouant dans une fosse d'orchestre, qui ne semblait n'avoir de sens qu'au moment où il se levait et écoutait l'obsédante Question!.

Je me disais "tout ceci peut être fait comme un opéra, parce que cette chanson possède un sentiment d'opéra, c'est très triomphant, très épique», puis je me suis dit «et si les chanteurs d'opéra chantaient la chanson avec nous ?!".

Shavo avait aussi l'idée que le groupe pourrait se démultiplier et peut être devenir les visages de tout l'opéra. "Mais je me suis rendu compte que c'était comme Outkast (hey ya!) et je ne voulais pas que quoique ce soit dans la vidéo ressemble à quelque chose qui aurait déjà été fait. Vous savez, quand j'ai fait Aerials, rien de comparable n'avait été fait".

Finalement, Shavo s'est assis avec Serj afin de trouver plus d'idées. Doucement, la vidéo trouva un autre aspect : elle parlerait de la réincarnation.

"Je me suis toujours posé des questions au sujet de la mort, de la naissance et de la vie", a dit shavo. "Où allons nous? Sommes nous là maintenant? Ou est ce juste une des vies que nous vivons?» ... C'est arrivé comme cela, ce n’était pas du tout prévu, je le jure. Tout concordait».

Le clip de Question! débute avec l'image d'un jeune garçon inspiré de l'un des films préférés de shavo "The omen". "Nous avons peint ce petit garçon en noir, blanc et gris et ses cheveux blanc, et nous avons ensuite filmé en couleur, donc au lieu d'utiliser la traditionnel CGI, nous avons naturellement recréé ce personnage en noir et blanc dans une atmosphère en couleur".

Le petit garçon aperçoit un corbeau rouge et le tue avec une fronde. Ensuite la vidéo se dirige directement dans un opéra, où l'histoire d'un garçon plus âgé et d'une fille, vêtue de rouge, jouent sur une scène. Inspiré par "My girl", "Roméo et Juliette" et Adam et Eve, il lui donne des baies (alors que Serj chante "de douces baies pour deux fantômes ne sont pas différentes de toi"), et celles-ci la tue.

"Ensuite nous atterrissons dans cet hôpital accueillant quelque part où une femme donne naissance à un nouveau né et l'enfant est porté dans une serviette rouge" a dit shavo. "Ainsi c'est comme la vie. Elle commence avec la mort et se finit par la vie et l'âme voyage a travers trois êtres différents : un oiseau, une jeune fille et un nouveau né. C’est un peu mon interprétation de la réincarnation.

Cependant, Shavo précise que la chanson Question! n'est pas sur la réincarnation. En réalité, il ne sait pas vraiment sur quoi elle est. "Je n'aime pas les clips qui expliquent les chansons. J’aime quand ils sont abstraits, comme une peinture".

Shavo a co-réalisé le clip avec Howard Greenhalgh, plus connut pour le clip de Sound Garden "black hole sun". "J’avais besoin de quelqu'un dans mon équipe qui connaisse les effets spéciaux parce que je suis un débutant. J’ai l'habitude d'être dans un groupe et de collaborer. Je ne suis pas un de ces types qui pensent. Ça va être comme je le veux et j'emmerde tout le monde. Si quelqu'un est intéressé et qu'il a l'esprit artistique, il peut rendre mon idée meilleure.

En parallèle d'avoir dirigé le clip de Question!, Shavo a aussi pensé la scène et les lumières pour le tour avec The mars volta.

"J’aime les miroirs" nous a dit Shavo sans révéler de détails, "et notre ingénieur lumière est comme un 5e membre, il doit connaître chaque mouvement, car je n'aime pas les lumières préprogrammées... et j'adore les stroboscopes mais je n'aime pas les effets pyrotechniques".

SOAD a choisi les mars volta parce qu'ils "ne font rien pour être choisis par les radio, ils sont acceptés par les radios tels qu'ils sont, comme nous"a dit Shavo. Il a aussi laissé entendre d'une collaboration sur scène des deux groupes de rock.

Depuis son premier album éponyme en 1998, System of a down a développé un métal atypique et de haut niveau, fédérant à travers le monde un réseau gigantesque de fans. Grâce à ses riffs implacables, à la foi mélodique et puissants, et surtout grâce à la voix exceptionnelle de Serj Tankian qui oscille entre douceur et éructation, System of a down s'est construit un style unique et très personnel. Après l'excellent Toxicity en 2002, System est de retour en 2005, avec sous le bras un projet unique, un double album en 2 parties distinctes dont le premier volet intitulé Mezmerize est sorti en mai dernier. Rencontre avec Shavo, bassiste du groupe et grand fan de skate...

Comment va System Of A Down en 2005 ?

Personnellement, je suis très content, heureux même. J'aime la tournure que prennent les choses, j'aime la direction que nous prenons, ce que nous avons déjà accompli et ce que nous sommes aujourd’hui. Il y a au sein du groupe une excellente relation entre nous tous, nous sommes cool les uns envers les autres, nous nous comprenons et nous nous respectons. Au niveau de la musique, nous essayons toujours et encore de progresser et de nous améliorer. Nous ne nous satisferont pas de ce que nous faisons, parce que le jour ou nous serons satisfait nous n'évoluerons plus. En tant qu’artiste, il ne faut jamais être satisfaits. Il faut toujours chercher à grandir. Cela fait longtemps maintenant que nous nous connaissons et que nous faisons de la musique ensemble. Et aujourd’hui nous nous sommes parfaitement trouvés.

En quoi Mezmerize est-il Différent de Toxicity ?

Entre les deux albums, il était très important pour nous de faire un break. Je pense que nous avions donné le meilleur que nous pouvions--comme à chaque fois--sur Mezmerize. Nous avons pris beaucoup de plaisir à faire cet album. Il est plus achevé plus puissant, plus chargé en émotion que ces prédécesseurs. Bref cet album est le maximum de ce que nous pouvons faire au jour d'aujourd'hui. Parce que depuis Toxicity nous avons progresser, évolué et appris des choses.

Le skate c’est important pour toi ?

C’est très important pour moi. J’aime profondément le skate. J’en fais depuis que j’ai 4 ans. Ça a été une part importante de ma vie. À l'époque je skatais tout le temps, dés que je pouvais je sortais ma planche...j'ai skaté intensivement jusqu'à l’âge de 18 ans. Je skatais dans les rues de Hollywood. Pas mal de mes amis à l'époque sont devenus des skaters sponsorisées ou ont montés leur marque. J'ai grandi avec ces mecs, dans cet univers là...on baignait dans le skate, c’était absolument tout pour nous. J'ai passé mon enfance et mon adolescence à apprendre les derniers tricks que sortaient les pros. Dans mon quartier soit tu faisais du skate soit tu étais dans un gang, j’ai choisi le skate c'est mieux!
Puis la musique s'est mise à prendre une part de plus en plus importante dans ma vie et finalement je suis devenu musicien.

Il y a des groupes avec qui SOAD voudrait collaborer ?

Tout dépend...si un jour un groupe vient nous voir pour nous faire des propositions...tout dépend aussi de la rencontre humaine qui se fera. C’est avant tout une question de rencontre. C’est toujours une très bonne chose de jouer avec d’autres personnes, de faire des répétitions avec des musiciens qui n'ont pas nécessairement la même façon de jouer que toi,ou la même approche de la musique. Il faut savoir apprendre d autres.

En terme de projet, il y a la sortie d’Hypnotize cet automne...

Disons que nous nous sommes pour l’instant avant tout concentré sur Mezmerize. Il y a aussi 7 tournées qui accompagne la sortie de l'album et qui nous prennent beaucoup de temps et d’énergie. Nous travaillons actuellement sur Hypnotize, qui forme un tout avec Mezmerize. C’est la première fois qu’un groupe sort un double album composé de 2 albums qui ont chacun une existence propre et qui sortent avec un décalage dans le temps maintenant le challenge pour nous est de faire le meilleur disque possible avec Hypnotize et que les 2 albums soient en parfaite harmonie.

Interview de John dans batterie magazine:

Nous venons d'écouter Mezmerize, et nous l'avons trouvé... parfait !

Beau compliment ! Parfait, carrément... Je ne pense pas qu'un disque puisse être parfait, mais merci quand même les gars.

En fait, contrairement à la plupart des groupes vous avancez, et plus vous êtes créatif, Tu l’expliques comment ?

Mais, ça DOIT être comme ça ! Tous les groupes que je respecte ont sorti un bon premier album. Puis, les suivant, sont devenus meilleurs. Finalement, les trois ou quatre derniers disques ont été un chef d'oeuvre. Pas mal de musiciens considèrent que, lorsqu'ils on accompli quelque chose de bien, ils peuvent balancer de la merde au public, que ça se vendra de toute façon. Nous, nous essayons de nous surpasser tout le temps, nous refusons de nous endormir sur nos lauriers.

Quels sont ces fameux groupes que tu respect tant ?

Par exemple, Les Who. Si vous écoutez leur premier disque, c'est très élémentaire, avec beaucoup de reprises. Plus ils grossissent, plus leur musique devient énorme, jusqu'à atteindre un super niveau ! Bon évidemment, dès que Keith Moon est mort c'est devenu de la daube. Mais prenez Tommy, Qui d'autre pondait de tels disques de rock à l'époque ? Personne ! On n’avait jamais entendus un truc pareil. A cette époque, Led Zep’ et les Stones sortaient aussi de bons albums, mais pour moi, le Who sont ceux qui ont eu l'évolution la plus remarquable. Les Stones n'ont pas très évolué. Les Zep s'est dirigé vers le mysticisme... Ensuite, prenez les Beach Boys. J'espère que de nombreux musiciens réalisent le génie et l’importance qu'on eux ces gars là. Pet sounds... pff... Sans ce disque les Beatles n'auraient jamais composé Sgt Pepper's. Lennon et McCartney étaient de gros fans des Beach Boys, tout comme Keith Moon, d'ailleurs. Il adorait la surf music, En passant, mon gars il faut que tu t'achète ce disque, il est super ! Bon, pour en finir, on a une philosophie bien à nous et elle est simple: Pour être heureux, nous devons avoir une attitude égoïste, car ils nous est indispensable de crée une musique dont nous somme fiers.

Les structures des chansons sont complexes, mais à l'écoute elles coulent très naturellement. Cela doit être un travail un vrai défis de composer ce genre de chose.

C'est toute la magie du songwriting de Daron, notre guitariste, Il est capable d'écrire 5 parties dans des styles différents, et de les faire fonctionner ensemble, comme s'il s'agissait d'un medley. Il a un don pour ça.

Et tout spécialement dans Mezmerize

Et dans Hypnotize également. Vous avez écouté Mezmerize, mais nous devez considérer ces deux disques comme un seul et unique album. Nous avons décidé de les sortir de façon décalée, afin que les fans prennent le temps d'écouter chacune des chansons avec attention, d'apprécier la façon dont elles se placent les unes par rapport aux autres. Nous pensons que c'est une meilleure idée, parce que les gens prennent trop l'habitude de consommer rapidement un truc et de passer à autre chose...L C'est comme un bon vin, Il faut lui laisser le temps d'arriver à maturation pour qu'il ait tout son arôme. On ne le boit pas rapidement d'une seule traite le jour de sa mise en bouteille. Nous ne sommes pas Coca-cola ou Star Buck. Nous somme SOAD, et si vous voulez boire notre vin, il faut être patient.

Quelle a été la réaction de la maison de disque, lorsque vous lui avez annoncé ce projet de double album ?

Au départ, ils ont été terrifiés par l'idée. Parce que deux albums, ça veut tout de suite dire des dizaines de millier de dollars à débourser en plus. Finalement, ils sont très heureux, Ils nous ont toujours bien supportés, Tu sais, au départ; nous ne pension pas être connus, nous ne demandions pas à passer à la radio. Nous souhaitions simplement être un petit groupe obscur, soutenu pas un noyau de fans underground, Pour des raisons que nous ignorons, nous sommes devenus un groupe reconnu par tous. Honnêtement, nous n'avons aucune idée du pourquoi cela a bien pu arriver.

Peut-être parce que votre premier album était une bombe ...

Oui, mais de là a ce qu'il passe à la radio. Un titre comme Sugar, normalement, n'est pas diffusé sue les ondes. Je ne sais pas par quel miracle il l'a été

Mais les fans de rock sont des millions dans le monde, et ils veulent entendre de la bonne musique, C'est peut-être ça l'explication ?

Oui, et aujourd'hui après analyse, nous comprenons mieux les raisons de ce succès. Mais bon, cinq millions de ventes ...Jamais nous n'avion envisagé un tel scénario. Au départ faire de la bonne musique et avoir un album dans les bacs, c'était déjà merveilleux. C'était carrément un rêve. Mais en contrepartie nous nous demandions toujours : " Et après ?". Parce que plus un groupe grossit, plus il subit de la pression, Mes potes et moi, plus on nous met de la pression, plus nous devons être combatif envers le business. On est très à ce jeu là

Cette pression affecte t-elle votre écriture ?

Je pense que tout peut t'affecter dans la vie. Je ne suis pas un songwriter dans le groupe, mais en tant que batteur, cela m'affecte, oui. Je ne veux pas aller là où l'on m'attends. Mon jeu a changé sur tous les disques. Il y a un fossé entre Toxicity et STA.

Sur Mezmerize/Hypnotize, tu joues avec deux grosses caisses pourquoi ?

J'ai utilisé la double plusieurs fois dans le passé et je reste assez merdeux à cet exercice. Mais les chansons nécessitaient ce type de jeu, alors je me suis déchiré le cul pour y arriver. S'il faut apprendre et travailler, je ne recule pas devant l'effort, jamais !

Jouer avec une seule grosse caisse ne t’oblige pas à être plus actif avec tes mains?

Mes mains ne chôment pas car, c'est justement ma signature, et je ne veux pas perdre cela. Je pense que ce sont les influences de Keith Moon, et aussi de ce batteur, Stu Martin, qui jouait avec Maynard Fergusson, un super trompettiste de fusion qui m'on donné ce jeu. Mon père est saxophoniste, et petit j'avais l'habitude de lui taxer des disques pour jouer par dessus.

Au fait il y a pas mal de touche de heavy old-school sur certains titres comme B.Y.O.B. ou Revenga..

Je vois, tu fais allusions à ces rythmes en " croche/deux doubles" à la Iron Maiden. Oui c'est carrément ça. Nous voulions vraiment qu'il y ait un esprit rock 'n'roll et rentre dedans, et ces éléments influencés par l'ancien métal sont venus tous seuls. La musique est aussi plus progressive, plus mélodique.

Nous, à l'écoute de Mezmerize on s'est dit que vous étiez les descendants de Frank Zappa.

Waouh ! Je suis carrément sans voix, quel compliment !!!!

Ne crois-tu pas que le monde et surtout l'Amérique d'aujourd'hui manque cruellement de groupes comme vous, jouant une musique honnête, avec un vrai engagement ?

Je pense que chacun agit avec son propre goût et ses propres sentiments, pour mettre dans ses chansons. En ce qui nous concerne, nous cherchons simplement à pousser les gens à penser par eux-mêmes. Concernant la musique dans les 60's et les 70's, il y avait des groupes formidables, mais également des kilos de merde. Seulement, aujourd'hui, toute cette crasse, on l'a oubliée, pour ne retenir que les bons groupe : Les Stones, Led Zep, Les Beatles, Les Kings...

L'industrie ne bride t-elle pas les groupes aujourd'hui?

Aujourd'hui, nous revenons à la logique des 50's. Les rockers n'existaient souvent que le temps d'un single. Les albums sont venus dans les 60's

Justement vous avec le carton de "Chop Suey", vous n'avez pas eu peur de devenir le groupe d'une seule chanson?

Non, c'était pas impossible, pour nous de résumer Toxicity à "Chop Suey" parce qu'il y a dessus beaucoup de bonnes chansons, souvent bien meilleures.

Oui, Mais regarde Radiohead, et leur premier single Cree.

Très bon exemple ! En 93 j'ai entendu Creep, et j'ai pensé: "Cette chanson est mortelle mais on n'entendra plus jamais parler d'eux après". Bien plus tard, j'ai entendu une autre chanson, à l'époque de The Bends. Là je me suis dis: "Ok, je me suis planté, je vais aller acheter leur album". Radiohead est un groupe exceptionnel, jusqu'a Kid A. Je reste fan de The Bends. Le dernier titre, "Street Spirit", est mon préféré et j'adore aussi le clip. Un Chef d'oeuvre du noir et blanc.

Pour revenir à Zappa, aimes-tu sa musique ?

Oui, Zappa dirigeait son groupe comme un maître, et avait le meilleur batteur du monde. Il m'a toujours fait pensé à Hannibal Smith dans la série Agence Tous Risque Il s'agit pas beaucoup, mais il dirige les opérations avec brio. C'était un grand musicien, mais aussi un fin stratège qui savait réunir les bonnes personnes pour casser la baraque.

Comment expliques tu qu'il y ait un mystère qui subsiste autour de System of a Down?

Et bien nous n'avons pas vendu nos fesses à la corporation. Encore une fois nous ne sommes pas Pepsi ou Taco Bell.

Vous représentez quand même l'industrie, ne serait-ce que par les marques de matos que vous promotionnez, comme Tama et Ibanez...

Nous bossons avec eux pour qu'ils nous fournissent un matos de qualité. Si un jour TAMA produit des batteries pourries, je vais voir ailleurs. " Nous faisons de la bonne musique, cela sert votre image, mais nous voulons jouer sur de bon instruments". Heureusement TAMA est au top, et je suis sûr qu'ils vont le rester longtemps !

Est-ce difficile, pour vous d'échapper aux piège de la célébrité ?

Nous avons la chance de garder les pieds sur terre. Les valeurs familiales sont très importantes pour moi. Ce sont des bases solides. J'ai gardé les mêmes potes, que je connais depuis vingt ans. Je ne vais pas faire ma bringue avec des rock stars ou des acteurs de cinéma. Pourtant, j'en connais qui sont sympas, mais je préfère m'éclater avec mes potes, et sortir avec mon groupe.

Vous utilisez votre influence pour que le gouvernement reconnaisse enfin le génocide arménien. Avez-vous obtenu une écoute ?

Oui, car toutes action à son effet. Nous, à l'heure où la Turquie s'apprête à entrer dans l'Europe, nous souhaitons dénoncer le fait que les turques aient massacré des millions des notre. Imaginez que les allemands disent : "L'holocauste ? Quel holocauste ? Cela n'a jamais existé".Je ne veux faire souffrir personne, mais seulement que l'on dise: "Oui, ce génocide a bien eu lieu", parce que pour nous, c'est comme une dague enfoncée en plein coeur. Je veux bien oublier que je n'ai jamais connu mon grand-père et mon arrière grand-père, qui ont été éradiqués de la planète, mais pitié que cela n'arrive plus jamais.

Interview de John avant le concert à Lyon:

Quel a été le meilleur moment passé avec Rick Rubin ?

Il y en a eu des tas de bons moments avec rick! C’est difficile de répondre à cette question. Peut-être l'enregistrement de notre premier album. On avait beaucoup de pression, de stress et Rick a bien compris cela. Il a été très respectueux. Une fois, j'ai fait une erreur sur une partie. Entre nous, on se charrie toujours, mais Rick n’en a pas profité pour se foutre de ma gueule. Il a juste dit :"Pourquoi tu n’essayerais pas ça encore une fois, mais ce coup là ne joue pas comme une pute!". Et là, on s'est tous mis à rigoler et ça a réellement brisé la glace et ensuite nous sommes devenus de très bons potes.

Meilleur souvenir avec Andy wallace ?

C’est un mixeur génial! C’est quelqu’un de très discret et peu bavard. Même quand il écoute de la musique, il ne l'écoute pas fort. C’est juste quelqu’un de très gentil. Il collectionne les voitures et moi aussi, mais il a une collection bien plus grande que la mienne! J’aime bien partager ce genre de truc avec lui.

Quel a été le meilleur concert de cette tournée ?

On en a seulement fais 3, donc c'est un petit peu tôt pour dire mais, jusqu'ici, les shows ont été supers. Lisbonne et Milan étaient de bons concerts mais le truc spécial avec l'Espagne, c'est que comme le concert se déroulait en plein air et que le vent avait détruit la scène, on a pu jouer qu'à 4 heures du matin. Et c'était notre dixième anniversaire ce jour là. Donc, cette date était un peu plus spéciale que les autres.

Quel est votre titre préféré à jouer sur scène ?

C’est encore tout nouveau, tout beau. Ce serait Revenga, juste parce que c'est vraiment drôle, amusant et difficile à jouer. C’est un vrai défi pour moi de jouer ce titre.

Quelle est votre meilleure première partie ?

J’aime plein de groupes pour différentes raisons. Il n'y a pas de meilleurs groupes, il y a juste des groupes différents qui, justement, sont plus intéressants de par leurs différences. Je suis heureux de tourner avec The Mars Volta! Je les apprécie sur scène. Mais j’ai aimé aussi The Dillinger Escape Plan. Ils sont tous les 2 uniques et bons, tout en étant radicalement différents.

La meilleure chanson cette année ?

Je ne crois pas vraiment à cette notion de "meilleur(e)". Il y a une chanson de Muse que j'aime beaucoup ... Il y a toujours de la bonne musique qui sort aujourd'hui même si, en ce moment, je découvre de plus en plus de vieux groupes.

A part Hollywood, qui est votre meilleur 5ème membre du groupe ?

Notre manager. Il est très impliqué et serait prêt à mourir pour nous.

Pour vous quelle est la meilleure chanson de SOAD à chanter sous la douche ?
Pour vous ça serez laquelle ?

Cigaro, je la chante sous la douche ...

Et les meilleures paroles de SOAD ?

En ce moment, ce serait Lost in Hollywood, j'aime beaucoup les paroles. Il y a tant de sens caché dans ce morceau.

Tu as déjà dit que la musique que tu aimes le plus, c'est la musique que tu ne comprends pas tout de suite. C’est valable aussi pour celle de ton groupe ?

En fait, ce que j'ai dit, c'est que, parfois, la musique que tu aimes le plus, c'est la musique que tu ne comprends pas. La première fois que tu l'écoutes, tu ne l'aimes pas tout de suite mais quand tu continues à l'écouter et que tu commences à comprendre les nuances et à l'apprécier. Tu l'aimeras toute ta vie. La musique qui est vraiment simple, tu vas l'aimais un mois et puis après basta. La notre, on la joue avant de l'analyser.

C'est pour cela que vous avez enregistré plein de morceaux !

On a 40 nouvelles chansons! Lorsqu’on était en train de faire l’album, on savait qu'il y aurait des titres qui allaient rester et d'autres qui ne seraient pas publiés.

Comme les film de David Lynch, je trouve que votre musique est très concentrée sur l'endroit ou vous êtes. Quelle est l'influence réelle d'Hollywood ?

C'est vrai que notre musique est souvent influencée par Hollywood. Notre compositeur, Daron, est né à Hollywood, il a vu les junjies, la prostitution, tout ça ... mais il y a aussi des aspects magnifiques à Hollywood. Il y a du bon et du mauvais, c'est comme dans tout, alors
Daron a vu tout ça et ça l'a beaucoup touché. On ne sait pas si notre musique serait différente si nous n'habitions pas Hollywood, parce qu’on ne connaît que cette réalité. Il n'y a aucun moyen de savoir autrement excepter en imaginant.

Et si vous n'étiez pas d'origine arménienne ?

Oui, je crois que, finalement, nous sommes tous pareils. Et c'est pourquoi la musique américaine peut-être populaire en France, et vice-versa. La musique est un langage universel. C’est un langage que même les animaux comprennent, tout le monde comprend la musique. Donc c'est la véritable langue universelle.

Pensez vous toujours que pour reprendre une formule de Serj "tu dois entrer dans le système pour mieux le détruire" ?

Oui toujours, tu dois toujours comprendre quelque chose avant de vouloir le changer. SOAD ne s'est jamais conformé à la presse, MTV ou la radio. Nous ne savions jamais ce que nous allions faire, et, au final ce sont les médias qui sont venus a nous. Cela devrait être ainsi en fait, ces derniers ne devraient pas dicter l'art. Seulement prendre nos chansons pour les transmettre au public. Parce que souvent malheureusement, ce sont surtout MTV et la radio, qui ont tendance a dicté la culture ...

Que dire de la nouvelle émancipation musicale de Daron ?

En fait, daron a toujours eu un rôle important, il a toujours écrit la plupart des chansons et, maintenant, il écrit plus de paroles parce qu’il a plus de choses à dire, et puis il chante plus aussi. Dans le groupe, on voit ce changement d'un bon oeil, ça nous permet d'avoir une plus grande diversité de tons. Les Beatles avaient deux chanteurs aussi. Je ne nous compare pas à eux mais, dans ce sens, on est pareil. L’harmonie de nos deux chanteurs ajoute une nouvelle dimension à notre musique.

Pouvez vous m'expliquer votre succès international ?

Je ne sais pas pourquoi on a du succès ou que nous allions! on nous a toujours dit qu'on n'arriverait jamais à percer, qu'on avait l'air trop bizarres, que notre musique était trop bizarre. Pour nous plus on essayait de nous démotiver, plus Daron travaillait. Pas pour être célèbre mais pour être nous même. On n’a pas de limite musicalement, ni au niveau de nos paroles, ni dans la manière d'interpréter nos morceaux sur scène. On aime jouer live, d'autant qu'on a des fans fidèles et qui ne vont pas juste acheter l'album. C’est un peu différents d'avoir des fans qui apprécient vraiment ta musique et tes concerts. D’autre gens vont nous écouter à la radio, acheter nos disques et n'écouter que la chanson qui passe à la radio, puis nous oublier.

Peut on dire qu' "apportez vos propres bombes" peut se comprendre aussi "jouez vos propres morceaux" ?

C’est une bonne métaphore, mais on voudrait que les gens disent d'autre choses et se fasse leur propre idée.

Le nouvel album est plus ouvert aux influences que les autres, aurez vous d'autres surprises pour le prochain disque ?

Oui! Ces deux albums Mezmerize et Hypnotize, on les appelle "un" album sorti en deux parties, et même les packagings vont se ressembler de telle sorte que ce soit comme un double album. Mais il y a une évolution de Hypnotize et Mezmerize, il y a une différence mais ils vont bien ensembles.

Vous vivez le groupe au jour le jour ?

Oui, on ne sait jamais ce qui peut arriver. Je ne pense jamais à ce qu'on fera dans les années à venir, je ne suis pas nostalgique non plus. Je ne pense qu'au lendemain, à ce qu'on va jouer, c'est le plus important. Daron lui anticipe davantage.

Daron interviewer par Guitar.com :

Daron Malakian, le guitariste de System Of A Down n'est pas une personne “people”, et le fait que son groupe, qui a dépensé la plupart de leur temps ces 2 dernières années depuis que Columbia a sorti leur éponyme, ait commencé à jouer de la musique pour un afflux infini de gens dans les villes de partout, n'a pas fait grand-chose pour ses projets sur l'humanité. Pour lui, l'intérêt de jouer du rock’n’roll à moins à voir avec les adulations que le besoin compulsif de créer. Il parle de l'art et de la musique avec une ferveur ardente, de sa frustration avec les paroles de System Of A Down mal interprétées par les gens, des profondes frontières musicales sur le mépris. Mais malgré ses tendances, sa passion sincère pour la musique passe à travers – et c'est sa passion (partagée avec son groupe, le bassiste Shavo Odadjian, le batteur John Dolmayan et Serj Tankian) qui a gagné les adeptes de System Of A Down.

Tu produis un ensemble de sons de guitare impressionnant.

Je dois reconnaître que c'est grâce à Shavo. Si Shavo était le type de bassiste qui s'exploserait et qui ferait un solo de lui-même, alors ce dont on serait en train de parler en ce moment n'existerait pas. Il joue quelque chose de solide au fond. Donc si je veux faire quelque chose qui n'est bien riffé, j'ai un bon fond sur quoi m'appuyer. La façon dont nous faisons nos chansons, nous faisons en sorte que ça ressorte d'un groupe – cette partie ne va pas, ça a besoin d'un peu plus de quelque chose. On dirait que c'est vide. On n'a aucune règles, aucune lois. C'est de l'art. Si vous faites des règles, des règlements, vous n'auriez jamais eu votre Picasso, Salvador Dali ou n'importe laquelle de ces personnes dans l'art. C'est la même chose en musique. Si vous mettez en place des règles pour vous alors vous ferez quelque chose de générique. Normalement les artistes qui intéressent les gens sont ceux qui se risquent.

Est-ce que tu es un musicien discipliné en termes d'écriture et de musique? Est-ce qu'il y a des choses spéciales sur lesquelles tu te bases ?

Plus qu'un joueur de guitare, je me considère comme un compositeur, donc c'est comme si je voulais tirer avantage d'une chanson en écrivant que je sais que c'est un magazine de guitare, mais pour moi ce n'est pas seulement sur la guitare, c'est sur les voix, sur la batterie, sur la basse, sur la façon dont tout se mélange.

Tu es plus concerné par les images.

La pure satisfaction de se présenter avec quelque chose de nouveau. C'est ce que je veux faire, je veux faire une différence. Ça peut sonner « creux » - si oui va te faire foutre, parce que je suis pas dans les « nullités », je suis vraiment dans l'art. Parce que je sens pourtant comme si l'art s'arrêtait, ensuite tu en arrives au moment où tout le monde fait pareil. Ils ont peur d'essayer ça, peur de l'essayer parce qu’ils ne vont pas conclure de marché pour un disque, ils ne passeront pas à la radio. Donc on arrête, et là le monde s'arrête. Pour moi, la question entière est d'essayer de mélanger les choses, il y a eu tellement de genres différents de musique dans les siècles et les millénaires passés. La musique vient des frappements/battements, comme quand les gens tapaient les pierres ou quelque chose comme ça. Il y eu tellement de sortes de musique. Tu peux prendre ton inspiration de là et là-bas, prendre tes racines et toutes les mélanger si tu as de l'esprit pour le faire, si tu as les forces pour le faire.

C'est un problème d'être sans peur.

La peur refermera votre esprit. C'est la chose. Ça vous empêchera d'essayer, de franchir des pas. Dans notre groupe nous avons cette seule règle. Aucune idée n'est stupide. Nous essayons tout. Mais on doit essayer, toujours essayer, je me fous de ce qu'en pensent les gens. Il est possible que je sois le principal compositeur de ce groupe mais tout le monde a son mot à dire. Je fais quelque chose pour créer une ambiance, mais tu ne peux pas y entrer, ma copine peut venir et dire « eh, essaye ça ». Je l'essaye et si ça marche sur la chanson alors on le mettra dans la chanson. Je me fiche pas mal de qui en pense quoi, tant que la chanson sort, tant que ça sera une chanson, ça aura du caractère, lève-toi sur tes 2 pieds.

Est-ce que tu étais dans beaucoup de groupes avant System ?

Mon groupe avant System, je ne pense pas que c'était un mauvais groupe underground. On était plutôt cool. On s'appelait Soil. Le son de ce groupe a beaucoup de rapport avec le son de notre groupe. Soil était comme si on mixait Rush, Zappa, Slayer, Pantera, Soundgarden, tout ce que vous pensez aller ensemble dans cette chanson de 10 minutes qui a commencé de cette façon et ont fini par faire autre chose. On était vraiment un bon groupe, et ça a donné naissance a beaucoup de groupes comme System maintenant.

Qu'est-ce qui a changé entre Soil et System ?

Après Soil, je suis allé dans les Beatles. Je n'étais jamais allé dans ce groupe avant, avant ça j'étais seulement dans le métal. Mais les Beatles m'ont fait réalisé la structure des chansons, en mettant des choses dans 3 minutes – en les comprimant. Propose peut-être quelques choses, comme un compositeur, je pense que c'est la chose la plus dure dans le monde. C'est facile de lancer des idées parce que tu aimes toutes tes idées. Mais pour faire des super chansons, tu dois parfois retirer des trucs et ça c'est la chose la plus dure. Quelle partie de la chanson tu peux enlever pour qu'elle soit super ? C'est le défi le plus grand.

C'est dur de te corriger.

Bien sûr. Mon père est un artiste, et c'est là que j'ai appris cette leçon, juste en regardant et en apprenant. Mes 2 parents sont artistes et quand mon père avait l'habitude de faire ces peintures abstraites, parfois il aurait voulu y mettre plus de trucs, et en tant qu'artiste une fois que tu l'as mis, c'est trop tard. Je l'ai vu foutre en l'air tellement de peintures en y mettant trop de choses et c'est comme ça que j'ai appris que c'est parfois plus dur de se retenir que pour balancer des idées. Mais tu veux pouvoir être capable de modifier la gamme si tu choisis – être capable de tout faire mais tu sais quand il ne faut pas. Il y a une différence entre ne pas jouer et ne pas pouvoir jouer. J'aime bien avoir ce sac de farces. J'aime bien l'avoir dans ma poche pour le sortir si je veux. J'ai senti une fois qu'il y avait une base dans la chanson, ça commence en posant des questions. Parfois on te demande de jouer vite. Et si tu commences à y insérer des choses ça ne passera pas, je te les redonnerai, parce que ça ne sonnera pas bien. C'est plutôt comme ça qu'il te les repasse.

Votre musique exige une bonne écoute de ce point de vue aussi. Ce n'est pas une mauvaise chose – quelques personnes aiment la musique qui provoque – mais vous n'avez pas peur que ça dégoûte des personnes ?

Quelques personnes nous comprendront, d'autres non. Ce que j'ai remarqué il y a longtemps, c'est que si vous nous aimez bien, vous nous adorez. Si vous ne nous aimez pas, alors vous nous détestez. Et tout va bien avec moi. Je vais signer un marché pour un disque. Je savais qu'on allait tourner pendant longtemps, mais Dieu s'en fout, c'était en 1998 et on est en l'an 2000. Je ne pensais pas que ça serait aussi long. Et le truc c'est que nous n'arrêtons pas de tourner et dès qu'on aura fini ça, on va enregistrer un autre CD et on recommencera à tourner pendant 2 ou 3 ans. Mais tourner est devenu maintenant une partie de mon style de vie. Je n'ai pas choisi de jouer de la musique là où j'allais obtenir mon succès. Quand Les Claypool ont exprimé ensemble Primus, je ne pensais pas qu'ils croyaient que Jerry était une Race Car Driver et allait finir sur MTV, mais ils écrivent encore toutes ces chansons et ont fait une différence. C'est ce à propos de quoi System Of A Down est. Nous voulons faire une différence comme ça. C'est marrant les comparaisons qu'on a – vous les gars vous sonné comme Dead Kennedys mélangé avec les Talking Heads qui a rencontré Korn, qui a rencontré Faith No More. Genre 10 groupes, et je suis comme « maintenant tu penses pas qu'un mélange de ces 10 groupes est plutôt un tournant unique ? »

Tu l'as dit toi-même, les gens ont une relation d'amour ou de haine envers System. Donc si ils l'ont ils vous aimeront et si non alors tu auras des idées fausses.

C'est tout simplement réjouissant. Ils nous cataloguent de groupe politicien, alors qu'on chante à propos de tout, comme du suicide jusqu'au putain d'amour en passant par la politique et la drogue. On chante sur tout. On ne limite pas nos questions et on ne limite pas notre musique. C'est le problème que j'ai quand les gens viennent vers nous et nous demande ce que ça fait d'être un groupe politicien. Les gens me demandent ce que veut dire System Of A Down. Tout le monde veut que tout soit écrit pour eux. C'est comme, « qu'est ce que ça signifie pour vous ? » tu le comprends. « De quoi parle la chanson ? » les paroles sont plutôt abstraites, tu te fais ta propre opinion dessus. Les gens sont plus à l'aise quand le monde autour d'eux peut être interprété noir sur blanc – peu importe combien de nuances de gris il y a vraiment. Je n'aime pas les gens en général. Je crois qu'ils sont stupides.

Le rock’n’roll est un peu un travail bizarre pour un solitaire (misanthrope à la base). Ce ne serait pas ça le but de ce que tu fais ? Se connecter aux gens ?

Je pense qu'il y a quelques personnes que nous atteignons et je pense qu'il y a d'autres personnes qui aiment la musique mais qui ne la comprennent toujours pas. On est un groupe vraiment mal compris dans beaucoup de sens. Comme le truc du Moyen-Orient. Mon influence du Moyen-Orient en tant que compositeur vient plus de Iron Maiden que ce que fait n'importe quelle musique du Moyen-Orient. Iron Maiden jouait beaucoup de choses du Moyen-Orient. Si on était un peu dans personnes blanches venant d'Angleterre, ils ne parleraient probablement pas de tous ces trucs du Moyen-Orient. Parfois je crois le fait que chaque groupe a un membre américain, c'est genre « oh, c'est ce qu'ils font. » on a une chanson appelée Peephole et ça a un air de valse. Il n'y a rien d'arménien sur ça et c'est les mêmes personnes qui disent que c'est arménien, l'influence du Moyen-Orient qui n'ont jamais écouté de musique arménienne ou du Moyen-Orient. C'est ce qui me fait comprendre que les gens qui me disent ça ne connaissent rien à propos de la musique arménienne ou du Moyen-Orient.

Mais c'est cette chose écrite noir sur blanc encore. Les gens veulent pouvoir comprendre d'une bonne façon de quoi vous parler par votre look ou par votre nom au lieu de votre caractère que ça soit une personne ou une musique. Les gens n'entendent pas la balance dans la superbe musique comme celle du Moyen Orient car elle n'est pas convenablement étiquetée. Mais tu fais une remarque pour vous ramener à vos racines arméniennes, et ça recrée des trucs mal compris parce que la plupart des personnes ne connaissent pas les distinctions ethnographiques entre celles d'Arménie et celle du Moyen-Orient.

Je sais que ça fait partie du groupe, mais en disant que c'est tout ce que nous faisons, tu fermes nos portes. Ne les ferme pas parce qu'il y a trop de choses qui se passent dans nos têtes. Shavo remix sur le côté tu sais, et j'écoute beaucoup de sortes de musique. Je n'aime pas être limité et les musiciens, je pense, sont plus limités que n'importe quel artiste. C'est comme si tu sortais un CD et tout le monde l'aime. Ensuite si tu ne sors pas le même CD, les gens seront déconcertés. Par opposition à être un artiste, tu pourrais souffrir à travers ta période noire, ta période bleue. C'est pour ça que quand tu écoutes notre CD il y a une chanson gaie, ensuite il y a Spiders. On voulait juste garder nos portes ouvertes pour qu'on ait une chance d'examiner nos phases.